Epiglottitis is een ernstige ontsteking veroorzaakt door een infectie van de epiglottis, de klep die voorkomt dat vloeistof uit de keel naar de longen stroomt.
Epiglottitis komt meestal voor bij kinderen van 2 tot 7 jaar omdat het immuunsysteem niet volledig is ontwikkeld, maar het kan ook voorkomen bij volwassenen met AIDS.
Epiglottitis is een snelle ziekte die obstructie van de luchtwegen kan veroorzaken en kan leiden tot zeer ernstige complicaties, zoals ademstilstand, wanneer deze niet wordt behandeld. De behandeling vereist ziekenhuisopname, omdat het mogelijk nodig is om zuurstof te ontvangen via een buis in de keel en antibiotica via de ader.
Wat zijn de tekenen en symptomen
Symptomen van epiglottitis omvatten meestal:
- Keelpijn;
- Moeite met slikken;
- Koorts boven 38ºC;
- heesheid;
- Overtollig speeksel in de mond;
- Moeilijkheden met ademhalen;
- angst;
- Ademen met een piepende ademhaling.
In gevallen van acute epiglottitis neigt de persoon naar voren te leunen terwijl hij de nek verlengt in een poging om de ademhaling te vergemakkelijken.
Mogelijke oorzaken
De oorzaken van epiglottitis kunnen een slecht genezen griep zijn, verstikt raken met een of ander voorwerp, het optreden van luchtweginfecties zoals longontsteking, keelontstekingen en keelverbrandingen.
Bij volwassenen zijn de meest voorkomende oorzaken van epiglottitis de behandeling van kanker met chemotherapie en radiotherapie of inhalatie van geneesmiddelen.
Overdracht van epiglottitis
De overdracht van epiglottitis gebeurt door rechtstreeks contact met het speeksel van het getroffen individu door bijvoorbeeld niezen, hoesten, kussen en wisselen van bestek. Daarom moeten geïnfecteerde patiënten een masker dragen en de uitwisseling van voorwerpen vermijden die in contact zijn met speeksel.
De preventie van epiglottitis kan worden uitgevoerd door middel van het vaccin tegen Haemophilus influenzae type b (Hib), het belangrijkste etiologische agens van epiglottitis, en de eerste dosis moet op de leeftijd van 2 maanden worden gedaan.
Wat is de diagnose
Wanneer de arts epiglottitis vermoedt, moet er onmiddellijk voor worden gezorgd dat de persoon in staat is om te ademen. Eenmaal gestabiliseerd, kan de persoon een keelanalyse ondergaan, een röntgenfoto maken, een keelmonster verzamelen voor onderzoek en bloedonderzoek.
Hoe is de behandeling gedaan?
Epiglottitis is te genezen en de behandeling bestaat uit de ziekenhuisopname van de patiënt om zuurstof te ontvangen via een in de keel geplaatst buisje en om hun ademhaling te regelen via hun eigen machines.
Daarnaast omvat de behandeling ook het injecteren van antibiotica in de ader, zoals Ampicilline, Amoxicilline of Ceftriaxon, totdat de infectie afneemt. Na 3 dagen kan de persoon gewoonlijk terugkeren naar huis, maar moet het middel maximaal 14 dagen oraal innemen zoals voorgeschreven door de arts.
