Lymfocyten zijn een soort verdedigingscel van het lichaam, ook wel witte bloedcellen genoemd, die in grotere hoeveelheden worden aangemaakt als er een infectie is en daarom een goede indicator is van de gezondheidstoestand van de patiënt.
Normaal gesproken kan het aantal lymfocyten worden beoordeeld door middel van bloedtesten en wanneer ze worden verhoogd, is dit meestal een teken van een infectie en daarom wordt het aanbevolen om een huisarts te raadplegen om een diagnose van het probleem te stellen en een passende behandeling te starten.
Veranderde lymfocyten
De normale referentiewaarden van de lymfocyten liggen tussen 1000 en 5000 lymfocyten per mm3 bloed, wat 20 tot 50% van het relatieve aantal vertegenwoordigt, en kunnen variëren naargelang het laboratorium waarin het onderzoek wordt uitgevoerd. Wanneer de waarden boven of onder de referentiewaarde liggen, wordt respectievelijk een lymfocytose- of lymfopeniebeeld gekarakteriseerd.
1. Hoge lymfocyten
De hoeveelheid lymfocyten boven de referentiewaarden wordt lymfocytose genoemd en is meestal gerelateerd aan infectieuze processen. De belangrijkste oorzaken van hoge lymfocyten zijn dus:
- Acute infecties, zoals mononucleosis, poliomyelitis, mazelen, rodehond, dengue of pertussis, bijvoorbeeld;
- Chronische infecties zoals tuberculose, malaria;
- Virale hepatitis;
- hyperthyreoïdie;
- Pernicieuze anemie, die wordt gekenmerkt door een tekort aan foliumzuur en vitamine B12;
- Intoxicatie door benzeen en zware metalen;
- diabetes;
- obesitas;
- Allergy.
Bovendien kan de toename van het aantal lymfocyten ook optreden als gevolg van fysiologische situaties, zoals zwangere vrouwen en zuigelingen, evenals voedingsdeficiënties zoals vitamine C, D-tekort of calcium.
2. Lage lymfocyten
De hoeveelheid lymfocyten onder de referentiewaarden wordt lymfopenie genoemd en is meestal gerelateerd aan situaties waarbij het beenmerg betrokken is, zoals aplastische anemie of leukemie. Bovendien kan lymfopenie ook een teken zijn van auto-immuunziekten, waarbij het lichaam zelf werkt tegen het immuunsysteem, zoals systemische lupus erythematosus, bijvoorbeeld (SLE).
Lymfopenie kan nog steeds plaatsvinden vanwege AIDS, therapie met immunosuppressieve geneesmiddelen of chemotherapeutische of radiotherapeutische behandeling, zeldzame genetische ziekten, of het gevolg zijn van stresssituaties, zoals postoperatieve en lichaamsoverbelasting.
Typen lymfocyten
Er zijn twee hoofdtypen van lymfocyten in het lichaam, B-lymfocyten, die onrijpe cellen zijn die in het beenmerg worden geproduceerd en in de bloedbaan worden afgegeven om antilichamen tegen bacteriën, virussen en schimmels te produceren, en T-lymfocyten die in het beenmerg worden geproduceerd maar die vervolgens worden ontwikkeld in de thymus totdat ze zijn verdeeld in 3 groepen:
- CD4-T-lymfocyten helpen B-lymfocyten infecties te elimineren, zijnde de eerste waarschuwing van het immuunsysteem. Meestal zijn dit de eerste cellen die worden beïnvloed door het HIV-virus en bij geïnfecteerde patiënten geeft de bloedtest een waarde van minder dan 100 / mm³ aan.
- CD8 T-lymfocyten: ze verminderen de activiteit van andere typen lymfocyten en daarom zijn ze verhoogd in geval van HIV;
- Cytotoxische T-lymfocyten: vernietig abnormale cellen en word besmet met virussen of bacteriën.
Tests van het lymfocytentype, met name van het type CD4 of CD8, moeten echter altijd door een arts worden geïnterpreteerd om te beoordelen of er bijvoorbeeld een risico op HIV is, omdat andere ziekten ook dezelfde soort veranderingen kunnen veroorzaken.
Dus als er twijfel bestaat over besmetting met HIV, is het raadzaam om de laboratoriumtest uit te voeren die op zoek is naar het virus in de cellen van het lichaam. Meer informatie over HIV-testen.
Wat zijn atypische lymfocyten?
Atypische lymfocyten zijn lymfocyten die een gevarieerde vorm vertonen en meestal verschijnen wanneer er infecties zijn, voornamelijk virale infecties, zoals mononucleosis, herpes, AIDS, rubella en waterpokken. Naast het begin van virale infecties, kunnen atypische lymfocyten worden geïdentificeerd op het bloedbeeld wanneer er een bacteriële infectie is, zoals tuberculose en syfilis, protozoaire infectie, zoals toxoplasmose, overgevoeligheid voor medicijnen of auto-immuunziekten zoals lupus.
Gewoonlijk keert de hoeveelheid van deze lymfocyten terug naar normaal (referentiewaarde van de atypische lymfocyten is 0%) wanneer het veroorzakende agens van de infectie wordt geëlimineerd.
Deze lymfocyten worden beschouwd als geactiveerde T-lymfocyten die worden geproduceerd als reactie op geïnfecteerde type B-lymfocyten en dezelfde functies vervullen als typische lymfocyten in de immuunrespons. Atypische lymfocyten zijn in het algemeen groter dan normale lymfocyten en variëren van vorm.
