Toxoplasmose is een ziekte die wordt veroorzaakt door besmetting met het protozoön Toxoplasma gondii. Ongeveer 90% van de mensen die geïnfecteerd zijn, hebben geen symptomen, maar deze infectie is bijzonder ernstig bij vrouwen tijdens de zwangerschap omdat het het leven van de baby in gevaar kan brengen.
Vrouwen die besmet zijn voordat ze zwanger zijn kunnen chronische toxoplasmose ontwikkelen en hoeven zich geen zorgen te maken, maar iedereen die nog nooit contact heeft gehad met het micro-organisme moet tijdens de zwangerschap voorzichtig zijn met alles wat ze eten om te voorkomen dat ze in dit stadium besmet raken, dus de baby te beschermen.
De soorten toxoplasmose variëren afhankelijk van de manier waarop de ziekte voorkomt en kunnen zijn:
1. Acute febriele toxoplasmose
Bij acute febriele toxoplasmose, de meest voorkomende vorm van de ziekte, heeft de geïnfecteerde persoon meestal geen symptomen en heeft daarom geen behandeling nodig. Als er symptomen optreden, kunnen dit rode plekken op de huid zijn, koorts en kunnen er symptomen zijn zoals diffuse pneumonie, droge hoest, myocarditis en spierpijn, terwijl er koorts, buikpijn en lichte hepatitis is.
2. Lymfatische toxoplasmose
Bij milde lymfatische toxoplasmose manifesteert de ziekte symptomen die de uitbreiding van een lymfeklier in nek en oksel, malaise, spierpijn en lage en fluctuerende koorts die weken of maanden kan duren. Discrete anemie, lage bloeddruk, laag aantal witte bloedcellen en mild abnormale leverfunctietests zijn gebruikelijk.
3. Verspreide toxoplasmose
Het kan huiduitslag, hoge koorts, rillingen en extreme vermoeidheid veroorzaken. Het komt vooral voor bij personen met een verstoord immuunsysteem zoals bij AIDS-patiënten, die veelvoorkomende oorzaak zijn van encefalitis, hepatitis, pneumonitis, myocarditis, meningoencephalitis en als gevolg van de ontstekingen stuiptrekkingen, tremoren, hoofdpijn, mentale verwardheid of coma veroorzaken. Acute gedissemineerde toxoplasmose is de meest voorkomende opportunistische infectie bij mensen met het HIV-virus als gevolg van een reactivering van de cysten, voornamelijk in de hersenen die encefalitis veroorzaken.
4. Neonatale toxoplasmose
Neonatale toxoplasmose is wanneer de baby tijdens de zwangerschap wordt geïnfecteerd, wat leidt tot ernstige complicaties zoals vroegtijdige bevalling, laag geboortegewicht, lever-, oog-, long- en hartproblemen.
5. Toxoplasmose van het oog
Oculaire toxoplasmose treedt op in geval van besmetting van de baby tijdens de zwangerschap en kan zich manifesteren bij de geboorte of jaren later met ernstige schade aan de ogen, vooral wanneer de oogzenuw en macula worden aangetast. De behandeling kan worden uitgevoerd met pyrimethamine, sulfadiazine, folinezuur, naast de door de arts voorgeschreven corticosteroïden en heeft tot doel het verlies van het gezichtsvermogen te stoppen.
Gegeneraliseerde toxoplasmose
Het is een zeer ernstige vorm van ziekte die leidt tot de dood, zelfs als het gezonde mensen treft, maar het is zeldzaam.
Hoe jezelf te beschermen tegen toxoplasmose
De enige manier om jezelf te beschermen is door voedsel goed te koken, omdat er geen vaccin is voor menselijk gebruik tegen T. gondii- infectie, het enige bestaande vaccin is voor schapen.
Met betrekking tot besmetting veroorzaakt door kattenuitwerpselen gebeurt dit meestal niet bij huiskatten die niet op ruw vlees jagen of zich ervan voeden. Frisse kattenfaeces, hoewel ze oöcysten kunnen bevatten, zijn nog niet spoorvormig en verzenden daarom geen toxoplasmose. Het grootste risico ligt in het contact met het land waar de kat zijn ontlasting begroef, waar de oöcyten de tijd hadden om te worden bespeurd door de omgeving en die de grond, het water van deze grond en ook het voedsel dat erin werd geproduceerd, kon verontreinigen. Deze kunnen maximaal 1 jaar op de grond blijven.
Dus om jezelf te beschermen tegen toxoplasmose heb je nodig:
- Voer altijd tuinieren uit met handschoenen;
- Verander dagelijks het zand waar de ontlasting van de kat zich bevindt en was de container elke dag met warm water of chloor;
- Was goed fruit, groenten en peulvruchten die rauw worden ingenomen;
- Als je katten thuis hebt, laat ze dan geen rauw vlees eten.
Om te weten of de persoon al besmet is met T. gondii moet de bloedtest uitgevoerd worden die antilichamen tegen de protozoa aantreft.
