Sclerodermie is een chronische auto-immuunziekte die overmatige productie van collageen veroorzaakt, wat leidt tot verharding van de huid en de gewrichten, spieren, bloedvaten en sommige inwendige organen zoals de longen en het hart.
Deze ziekte treft vooral vrouwen ouder dan 30 jaar, maar het kan ook voorkomen bij mannen en kinderen en is verdeeld in twee soorten, gelokaliseerde en systemische sclerodermie, afhankelijk van hun intensiteit. Sclerodermie is niet te genezen en de behandeling wordt gedaan om de symptomen te verlichten en de progressie van de ziekte te vertragen.
Gelokaliseerde sclerodermie
Gelokaliseerde sclerodermie, voorheen CREST-syndroom, wordt gekenmerkt door rode vlekken die op de huid verschijnen en na verloop van tijd verstijven of verdwijnen.
Dit type ziekte treft vooral de handen en het gezicht, en de veranderingen bereiken meestal alleen de huid en de spieren, die zich zelden door het lichaam verspreiden en de inwendige organen aantasten.
Systemische sclerodermie
Systemische sclerodermie wordt gekenmerkt door de aantasting van huid, spieren, bloedvaten en inwendige organen zoals hart, longen, nieren en darmen.
De symptomen van sclerodermie hangen af van de getroffen regio's, maar beginnen meestal met verdikking en zwelling van de vingertoppen.
Symptomen van sclerodermie
De belangrijkste symptomen van sclerodermie zijn:
- Verdikking en stijfheid van de huid;
- Constante zwelling van vingers en tenen;
- Verduistering van de vingers op koude plaatsen of tijdens episodes van overmatige stress;
- Constante jeuk in het getroffen gebied;
- Haaruitval;
- Zeer donkere en zeer lichte vlekken op de huid.
De eerste manifestaties van de ziekte beginnen in de handen en gaan na maanden of jaren over in het gezicht, waardoor de huid gehard is, zonder elasticiteit en zonder rimpels, waardoor het ook moeilijk wordt om de mond volledig te openen.
Complicaties van sclerodermie
De belangrijkste complicaties van sclerodermie zijn:
- Moeilijke vingers wiebelen;
- Moeite met slikken;
- Moeilijk ademhalen;
- bloedarmoede;
- Hoge bloeddruk;
- Leverontsteking;
- arthritis;
- Hartproblemen zoals ontstekingen en een hartaanval;
- Nierinsufficiëntie.
Deze complicaties verschijnen na jaren van ontwikkeling van de ziekte en komen vooral voor in de systemische vorm van de ziekte.
Diagnose van sclerodermie
De diagnose van sclerodermie wordt gesteld op basis van de symptomen en klinische manifestaties van de huid, maar in sommige gevallen kan het moeilijk zijn om deze ziekte correct te identificeren, omdat het langzaam evolueert en de eerste symptomen vergelijkbaar zijn met andere huidproblemen.
De arts kan ook een biopsie uit het getroffen gebied bestellen en testen uitvoeren zoals CT- en MRI-scans om te beoordelen of de inwendige organen ook zijn aangetast.
Behandeling van sclerodermie
Sclerodermie heeft geen genezing en de behandeling wordt uitgevoerd om de symptomen van de patiënt te verminderen volgens de organen en regio's van het getroffen lichaam, waaronder:
- Remedies om hoge bloeddruk te beheersen, zoals Atenolol of Nifedipine;
- Ontstekingsremmende geneesmiddelen zoals Ketoprofen of Ibuprofen;
- Remedies om het immuunsysteem, zoals D-penicillamine of interferon-alfa, te verzwakken om te proberen de progressie van de ziekte te voorkomen;
- Corticosteroïden, zoals Cortisone of Betamethason, om pijn en ontsteking te verminderen;
- Remedies om het functioneren van het hart te verbeteren, zoals Digoxin;
- Fysiotherapie om de ademhaling te verbeteren en de flexibiliteit van de gewrichten te vergroten.
De behandeling voor sclerodermie moet door de arts worden aangepast aan het individu, omdat er geen remedie is voor sclerodermie.
