De slaapcyclus is een reeks fasen die begint vanaf het moment dat de persoon in slaap valt en verder gaat en dieper en dieper wordt totdat het lichaam REM-slaap heeft.
Normaal gesproken is REM-slaap het moeilijkst te bereiken, maar het is in deze fase dat het lichaam kan ontspannen en waarin het tempo van hersenafzetting groter is. De meeste mensen volgen het volgende patroon van slaapfasen:
- Fase 1 lichte slaap;
- Fase 2 lichte slaap;
- Fase 3 diepe slaap;
- Fase 2 lichte slaap;
- Fase 1 lichte slaap;
- REM-slaap.
Na in de REM-fase te zijn, keert het lichaam terug naar fase 1 en herhaalt het alle fasen totdat het weer terugkeert naar de REM-fase. Deze cyclus herhaalt zichzelf gedurende de nacht, maar de tijd in REM-slaap neemt toe met elke cyclus.
Maak kennis met de 8 belangrijkste stoornissen die de slaapcyclus kunnen beïnvloeden.
Hoelang duurt de slaapcyclus?
Het lichaam doorloopt verschillende slaapcycli gedurende één nacht, de eerste duurt ongeveer 90 minuten en daarna neemt de duur toe, tot een gemiddelde van 100 minuten per cyclus.
Een volwassene meestal tussen de 4 en 5 slaapcycli per nacht, waardoor de nodige 8 uur slaap wordt bereikt.
De 4 fasen van slaap
Slaap kan vervolgens worden onderverdeeld in 4 fasen:
1. Lichte slaap (fase 1)
Dit is een vrij lichte slaapfase die ongeveer 10 minuten duurt. Fase 1 van de slaap begint wanneer u uw ogen sluit en het lichaam begint in slaap te vallen, maar het is nog steeds mogelijk om gemakkelijk te ontwaken met elk geluid dat in de kamer gebeurt, bijvoorbeeld.
Enkele kenmerken van deze fase zijn onder meer:
- Realiseer je niet dat je al slaapt;
- Ademhaling vertraagt;
- Je hebt misschien het gevoel dat je valt.
Tijdens deze fase zijn de spieren nog steeds niet ontspannen en dus beweegt de persoon zich nog steeds in bed en kan zelfs zijn ogen openen terwijl hij probeert in slaap te vallen.
2. Lichte slaap (fase 2)
Fase 2 is het stadium waar bijna iedereen naar verwijst als ze zeggen dat ze luchtig zijn. Het is een fase waarin het lichaam al ontspannen is en slaapt, maar de geest is attent en daarom kan de persoon nog steeds gemakkelijk ontwaken met iemand die zich in de kamer beweegt of met een geluid in huis.
Deze fase duurt ongeveer 20 minuten en bij veel mensen is het stadium waarin het lichaam meer tijd doorbrengt in alle slaapcycli.
3. Diepe slaap (fase 3)
Dit is de fase van diepe slaap waarin de spieren het lichaam volledig ontspannen en minder gevoelig worden voor externe prikkels zoals bewegingen of geluiden. In dit stadium wordt de geest losgekoppeld en daarom zijn er ook geen dromen. Deze fase is echter erg belangrijk voor lichaamsherstel, omdat het lichaam probeert te herstellen van lichte verwondingen die zich overdag hebben voorgedaan.
4. REM-slaap (fase 4)
REM-slaap is de laatste fase van de slaapcyclus, die ongeveer 10 minuten duurt en gewoonlijk begint 90 minuten na het inslapen. In dit stadium bewegen de ogen erg snel, neemt de hartslag toe en verschijnen dromen.
Het is ook in dit stadium dat een slaapstoornis die bekend staat als slaapwandelen kan ontstaan, waarbij de persoon zelfs kan opstaan en rond het huis kan lopen zonder ooit wakker te worden. De REM-fase kost meer tijd bij elke slaapcyclus en kan tot 20 of 30 minuten duren.
Leer meer over slaapwandelen en 5 andere vreemde dingen die tijdens de slaap kunnen gebeuren.
