Afhankelijkheid van sommige medicijnen kan zich ontwikkelen in slechts twee weken van continu gebruik, zelfs op medisch voorschrift. Deze afhankelijkheid kan zowel psychologisch als fysiek zijn.
Medicijnen die worden gebruikt om angst en slapeloosheid te behandelen, omvatten benzodiazepines, barbituraten, glutethimide, chloraalhydraat en meprobamaat.
Elke stof werkt anders en heeft een ander afhankelijkheids- en tolerantiepotentieel. In het algemeen begonnen alle individuen die verslaafd raakten aan dit type medicijn hen te gebruiken als een vorm van therapie gedurende een periode die beperkt zou moeten zijn.
Soms bevordert de behoefte aan hoge doses gedurende lange perioden om een ernstig probleem te behandelen afhankelijkheid, maar het is gebruikelijk dat patiënten meer medicatie gebruiken dan voorgeschreven, waardoor drugsverslaving wordt bevorderd, en deze aandoening is moeilijk te omzeilen.
Voor personen die al afhankelijk zijn van medicijnen, wordt aangegeven dat hun terugtrekking volgens medische richtlijnen gebeurt, om de effecten veroorzaakt door het gebrek aan het medicijn in het lichaam te verminderen.
