Voordat de herpes zich manifesteert in de vorm van een zweer begint er op de plek een tintelend gevoel, een ongemak of een jeuk te worden gevoeld. Deze sensaties kunnen enkele uren duren of tot 3 dagen voordat de blaasjes verschijnen.
Huiduitslag wordt omgeven door een roodachtige rand en kan overal op de huid of slijmvliezen voorkomen, hoewel ze vaker voorkomen in en rond de mond, lippen en geslachtsorganen.
De vesicles kunnen pijnlijk zijn en clusters vormen, die opgaan in een enkel aangetast gebied, dat na een paar dagen begint te drogen en een fijne, geelachtige korst van oppervlakkige zweren vormt.
De remedie begint tussen één en twee weken na het begin en is meestal binnen 21 dagen voltooid. Wanneer de herpes-uitbraak zich in vochtige delen van het lichaam bevindt, genezen ze langzamer.
Littekenvorming is gebruikelijk wanneer huiduitslag op dezelfde plaats blijft optreden of wanneer zich een secundaire bacteriële infectie ontwikkelt.
