De Spaanse griep was een ziekte veroorzaakt door een mutatie van het influenzavirus die leidde tot de dood van meer dan 50 miljoen mensen, die de gehele wereldbevolking tussen 1917 en 1918 tijdens de Eerste Wereldoorlog beïnvloedde.
Aanvankelijk verscheen de Spaanse griep alleen in Europa en de Verenigde Staten, maar verspreidde zich in een paar maanden tijd naar de rest van de wereld, met gevolgen voor India, Zuidoost-Azië, Japan, China, Midden-Amerika en zelfs Brazilië, waar het meer gedood werd van 10.000 mensen in Rio de Janeiro en 2000 in São Paulo.
De Spaanse griep geneest niet, maar de ziekte verdween rond 1918 en sinds die tijd zijn er geen gevallen van de ziekte meer geregistreerd.
Symptomen van Spaanse griep
Het Spaanse griepvirus had het vermogen om verschillende systemen van het lichaam te beïnvloeden, dat wil zeggen dat het symptomen kon veroorzaken in de luchtwegen, het zenuwstelsel, de spijsvertering, de nieren of de bloedsomloop. De belangrijkste symptomen van de Spaanse griep zijn dus:
- Spier- en gewrichtspijn;
- Intense hoofdpijn;
- slapeloosheid;
- Koorts boven 38º;
- Overmatige vermoeidheid;
- Moeilijk ademhalen;
- Gevoel van kortademigheid;
- Ontsteking van het strottenhoofd, farynx, trachea en bronchiën;
- longontsteking;
- Buikpijn;
- Verhoogde of verlaagde hartslag;
- Proteïnurie, wat de toename van de eiwitconcentratie in de urine is;
- Nefritis.
Na enkele uren met symptomen, kunnen patiënten met de Spaanse griep bruine vlekken op het gezicht krijgen, een blauwige huid, bloed ophoesten en bloed uit de neus en oren.
Spaanse griepoorzaak
De Spaanse griep werd veroorzaakt door een willekeurige mutatie in het griepvirus, H1N1, die gemakkelijk kon worden overgedragen van persoon op persoon door contact, hoesten en lucht.
Hoe was de behandeling klaar?
Een behandeling voor de Spaanse griep werd niet ontdekt en het was alleen aan te raden om te rusten en voldoende voeding en hydratatie te behouden. Dus werden er maar weinig patiënten genezen, afhankelijk van hun immuunsysteem.
Omdat er op dat moment geen vaccin tegen het virus was, werd de behandeling gedaan om de symptomen te bestrijden en werd meestal voorgeschreven door de arts-aspirine, een ontstekingsremmer die wordt gebruikt om pijn te verlichten en koorts te verminderen.
De mutatie van het gewone griepvirus van 1918 is vergelijkbaar met die in gevallen van vogelgriep (H5N1) of Mexicaanse griep (H1N1). In deze gevallen, omdat het niet gemakkelijk was om het organisme dat de ziekte veroorzaakte te identificeren, kon geen effectieve behandeling worden gevonden, waardoor de ziekte in de meeste gevallen fataal werd.
Preventie van Spaanse griep
Om de overdracht van het Spaanse griepvirus te voorkomen, werd geadviseerd om niet op openbare plaatsen te zijn met veel mensen, zoals theaters of scholen, en daarom werden sommige steden verlaten.
Tegenwoordig is de beste manier om influenza te voorkomen jaarlijkse vaccinatie, omdat het virus het hele jaar door willekeurige mutaties ondergaat om te overleven. Naast het vaccin zijn er antibiotica, die in 1928 ontstonden en die door de arts kunnen worden voorgeschreven om bacteriële infecties na de griep te voorkomen.
Het is ook belangrijk om drukke omgevingen te vermijden, omdat het griepvirus gemakkelijk van persoon naar persoon kan gaan. Hier is hoe de griep te voorkomen.
