Dendritische cellen zijn belangrijke cellen van het immuunsysteem die de functie hebben micro-organismen te vangen die schadelijk zijn voor het lichaam; vervolgens presenteren ze deze micro-organismen aan de T- of B-lymfocyten, cellen die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van het immuunsysteem en die het lichaam verdedigen tegen mogelijke ziektes.
Vanwege deze actie van het vangen en presenteren van delen van organismen die vreemd zijn aan het immuunsysteem, maken dendritische cellen deel uit van de groep van antigeenpresenterende cellen.
Dus wanneer het immuunsysteem zich bedreigd voelt, activeert het dit type cel om de dreiging te identificeren en het goed te elimineren. Op deze manier, als de dendritische cellen niet goed functioneren, heeft het immuunsysteem meer moeite om het lichaam te verdedigen, is er een grotere kans op het ontwikkelen van een ziekte of zelfs kanker.
Hoofdtypen van dendritische cellen
Dendritische cellen worden verdeeld op basis van waar ze worden geproduceerd en hun functie:
- Plasmocytoïden zijn subtypen van dendritische cellen gevormd in het beenmerg, die vooral geassocieerd zijn met afweer tegen virussen en stimulatie van de T-lymfocytfunctie.
- Myeloïde of conventioneel: ze zijn ook afkomstig uit het beenmerg en bevinden zich voornamelijk in het bloed en de weefsels van organen zoals het hart en de nieren. Ze helpen bij het identificeren en elimineren van virussen, bacteriën of wormen door de activering van T-lymfocyten.
- Folliculair : worden gevormd in de lymfeklieren en activeren B-lymfocyten, ook verantwoordelijk voor het elimineren van verschillende soorten micro-organismen.
Bovendien kunnen, op basis van hun locatie in het lichaam, deze cellen verder worden verdeeld in andere subtypen zoals interdigiterende of circulerende Langerhans-cellen, bijvoorbeeld.
Hoe ze kunnen helpen bij de behandeling van kanker
Dendritische cellen zijn gebruikt voor de ontwikkeling van kankervaccins omdat ze de herkenning en eliminatie van kankercellen door het hele lichaam vergemakkelijken.
Om dit te doen, worden in het laboratorium de dendritische cellen in contact gebracht met monsters van tumorcellen, waardoor ze in staat zijn om het kankertype van de patiënt gemakkelijker te elimineren. Vervolgens worden deze cellen in de patiënt geïnjecteerd om het immuunsysteem kanker te helpen bestrijden.
Hier zijn enkele manieren om het immuunsysteem te verbeteren en te versterken.
