Orale leukoplakie is een aandoening waarbij kleine witte plaques op de tong groeien en soms in de wangen of het tandvlees bijvoorbeeld. Deze vlekken veroorzaken geen pijn, branderig gevoel of jeuk, en verdwijnen meestal zonder behandeling.
De belangrijkste oorzaak van deze aandoening is het veelvuldig gebruik van sigaretten, maar het kan ook worden veroorzaakt door het gebruik van irriterende stoffen, zoals het vaak eten van alcoholische dranken.
Hoewel het meestal een goedaardige aandoening is, kan het bij sommige mensen een teken zijn van een Epstein-Barr-virusinfectie en wordt het harige leukoplakie genoemd. Infectie met dit virus komt het meest voor als het immuunsysteem verzwakt is door een bepaalde ziekte, zoals AIDS of kanker, dus het is belangrijk om een huisarts te raadplegen om vast te stellen of er een ziekte is die moet worden behandeld.
Belangrijkste symptomen
Het belangrijkste symptoom van leukoplakie is het verschijnen van vlekjes of plaques in de mond, met de volgende kenmerken:
- Wit-grijze kleur;
- Vlekken die niet kunnen worden verwijderd door te borstelen;
- Onregelmatige of gladde textuur;
- Ze veroorzaken zelden pijn of ongemak.
In het geval van harige leukoplakie, is het ook gebruikelijk dat de plaques kleine haartjes of plooien lijken te hebben, die zich hoofdzakelijk aan de zijkanten van de tong ontwikkelen.
Een ander zeldzaam symptoom is het verschijnen van kleine rode stippen op witte vlekken, die meestal wijzen op kanker, maar die door een arts moeten worden beoordeeld om het vermoeden te bevestigen.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
In de meeste van de chaos wordt de diagnose alleen door de arts gesteld met de waarneming van de vlekken en de evaluatie van de klinische geschiedenis van de persoon. Als er echter een vermoeden bestaat dat leukoplakie door een ziekte kan worden veroorzaakt, kan de arts enkele tests zoals spotbiopsie, bloedonderzoek en zelfs een CT-scan bestellen.
Wat kan leukoplakie veroorzaken
De specifieke oorzaak van deze aandoening is nog niet helemaal duidelijk, maar chronische irritatie van de bekleding van de mond, voornamelijk veroorzaakt door het gebruik van sigaretten, lijkt de belangrijkste oorzaak te zijn. Andere factoren die ook dit type ontsteking kunnen veroorzaken zijn:
- Consumptie van alcoholische dranken;
- Gebruik van pruimtabak;
- Gebroken tanden die tegen de wang borstelen;
- Gebruik van kunstgebitten met een onjuist formaat of een onjuiste maat.
Hoewel het zeldzamer is, is er nog steeds de harige leukoplakie die wordt veroorzaakt door infectie van het Epstein-Barr-virus. De aanwezigheid van dit virus in het lichaam is relatief gebruikelijk, maar het wordt door het immuunsysteem latent gehouden en veroorzaakt geen symptomen. Wanneer het immuunsysteem echter verzwakt is door een ziekte, zoals AIDS of kanker, kunnen zich symptomen ontwikkelen en ontstaat leukoplakie.
Hoe is de behandeling gedaan?
In de meeste gevallen hebben leukoplakieverven geen behandeling nodig en verdwijnen ze na verloop van tijd zonder gezondheidsproblemen te veroorzaken. Wanneer u bijvoorbeeld wordt aangezet door sigaretten of alcohol, kan het raadzaam zijn om het gebruik ervan te verminderen. Reeds wanneer ze worden veroorzaakt door gebroken tanden of slecht aangepast kunstgebit, wordt geadviseerd om naar de tandarts te gaan om deze problemen te behandelen.
Al in het geval van een vermoeden van mondkanker, kan de arts aanbevelen dat de cellen worden verwijderd die door de vlekken zijn aangetast, via een kleine operatie of minder invasieve behandelingen, zoals cryotherapie. In deze gevallen is het ook belangrijk om regelmatig te overleggen om te zien of vlekjes terugkeren of andere kankersymptomen verschijnen.
De behandeling van harige leukoplakie wordt meestal gedaan met de behandeling van de oorzaak, omdat de vlekken het risico op kanker niet verhogen en geen gezondheidsproblemen veroorzaken. Begrijp hoe behandeling voor AIDS wordt uitgevoerd, een van de hoofdoorzaken van harige leukoplakie.
