Xerophthalmia is een progressieve oogziekte die wordt veroorzaakt door vitamine A-tekort in het lichaam, wat leidt tot droge ogen en kan leiden tot complicaties op de lange termijn, zoals nachtblindheid of bijvoorbeeld het ontstaan van hoornvlieszweren.
Hoewel het ernstige complicaties heeft, heeft xerophthalmia meestal een remedie, die kan worden bereikt door de inname van vitamine A in voedingsmiddelen zoals volle melk, kaas of eieren, of door suppletie met de vitamine te verhogen.
Belangrijkste symptomen
De symptomen van xerophthalmia beginnen mild en worden erger omdat het tekort aan vitamine A erger wordt. Dus na verloop van tijd symptomen zoals:
- Brandend gevoel in de ogen;
- Droog oog;
- Moeilijkheden bij het zien in donkere omgevingen;
In zijn meest geavanceerde vorm begint xeroftalmie letsels en zweren in het hoornvlies te veroorzaken, die kunnen worden gezien als kleine witte plekken op het oog, Bitot's vlekken genoemd, die, als ze niet worden behandeld, tot blindheid kunnen leiden. Meer informatie over deze vlekken en hoe te behandelen.
Wat veroorzaakt xerophthalmia
De enige oorzaak van xeroftalmie is het gebrek aan vitamine A in het lichaam, omdat het een zeer belangrijke vitamine is in de samenstelling van de eiwitten die licht in het netvlies absorberen. Omdat het lichaam geen vitamine A produceert, is het heel belangrijk om het in voedsel op te nemen, via voedsel zoals dierlijke lever, vlees, melk of eieren.
Er zijn echter enkele soorten diëten die de consumptie van dit soort voedsel beperken, omdat er plaatsen zijn waar de toegang tot deze voedingsmiddelen zeer beperkt is. In deze gevallen is het altijd belangrijk om vitamine A-supplementen te nemen om het ontstaan van xeroftalmie en andere problemen veroorzaakt door een tekort aan vitamine A te voorkomen.
Hoe is de behandeling gedaan?
De aanvankelijk aanbevolen behandeling voor xerophthalmia is een verhoogde inname van voedingsmiddelen met vitamine A, zoals lever, zuivel of eieren. In meer gevorderde gevallen kan het echter nodig zijn om vitamine A aan te vullen, hetzij via tabletten of met injecties rechtstreeks in de ader. Bekijk een meer complete lijst van voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine A.
In gevallen waar er hoornvlieslaesies zijn, moet de oogarts mogelijk het gebruik van antibiotica voorschrijven tijdens de behandeling met de supplementen om mogelijke infecties die plaatsvinden in het hoornvlies te voorkomen, waarbij de verergering van de complicaties wordt vermeden.
Over het algemeen verbeteren de symptomen binnen enkele dagen vitamine A-suppletie, maar er zijn gevallen waarin de visusproblemen niet verbeteren, vooral als er al littekens op het hoornvlies zijn, wat op de lange termijn zelfs tot blindheid kan leiden.
Hoe het ontstaan van xeroftalmie te voorkomen
De beste manier om het ontstaan van xerofylie te voorkomen, is door regelmatig voedingsmiddelen met vitamine A te eten, maar als er dieetbeperkingen zijn of als dergelijke voedingsmiddelen niet direct verkrijgbaar zijn, moet men investeren in de consumptie van vitamine A-supplementen om te zorgen voor niveaus in het lichaam.
Er is een groter risico op het ontwikkelen van xerophthalmie bij mensen met risicofactoren zoals:
- Overmatige consumptie van alcoholische dranken;
- Cystic fibrosis;
- Lever- of darmziekte;
- Chronische diarree.
Dus, waar mogelijk, moet men dit type risicofactoren vermijden, bijvoorbeeld door de juiste behandeling te starten in het geval van ziekten.
