Antioxidanten zijn stoffen die de schadelijke werking van vrije radicalen op cellen voorkomen, die celveroudering, DNA-schade en het begin van ziektes zoals kanker bevorderen. Een van de bekendste antioxidanten is vitamine C, die te vinden is in citrusvruchten zoals sinaasappel, ananas en cashewnoten.
Antioxidanten kunnen worden gevonden in natuurlijke voedingsmiddelen, in vitamines en mineralen, en in schoonheid en anti-aging crèmes. Antioxidant-supplementen, zoals elke andere aanvulling, moeten echter worden geadviseerd door uw arts of diëtist.
Vrije radicalen en hun slechte effecten
Vrije radicalen zijn onstabiele moleculen in het lichaam, die elektronen zoeken in naburige cellen of moleculen, zodat ze stabiel kunnen worden. Bij het zoeken naar deze elektronen in de cellen bijvoorbeeld, veroorzaken ze uiteindelijk schade aan hun functioneren en kunnen ze ook leiden tot veranderingen in het DNA.
Wanneer ze bijvoorbeeld cholesterolmoleculen in het bloed bereiken, kunnen vrije radicalen bijvoorbeeld het begin van atherosclerose stimuleren, wat geleidelijk leidt tot verstopping van de bloedvaten.
Vrije radicalen zullen echter altijd in het lichaam aanwezig zijn, zelfs bij gezonde individuen, omdat dit de resultaten zijn van de chemische reacties van het lichaam. Bij het ademen ontstaan bijvoorbeeld zuurstofvrije radicalen, die het meest voorkomen in het lichaam.
Hoe antioxidanten werken
Antioxidanten werken door het ontbrekende elektron te beschadigen voor vrije radicalen, zodat het stabiele moleculen worden die de cellen of andere moleculen die belangrijk zijn voor het lichaam niet bereiken.
Zo dragen ze bij aan het voorkomen van problemen zoals:
- veroudering
- Hart- en vaatziekten;
- atherosclerose;
- kanker;
- De ziekte van Alzheimer;
- Longziekten.
Dieet is een belangrijke bron van antioxidanten en kan ook de groei van vrije radicalen beïnvloeden. Een uitgebalanceerd dieet biedt meer antioxidanten dan het stimuleert de productie van vrije radicalen, wat bijdraagt aan de gezondheid en aan het uitstel van veroudering.
Soorten antioxidanten
Er zijn twee soorten antioxidanten:
- Endogeen : enzymen worden op natuurlijke wijze door het lichaam geproduceerd die antioxiderende functies vervullen en worden beïnvloed door factoren zoals voeding, stress en slaap. Met de leeftijd neemt deze endogene productie af.
- Exogeen : het zijn vitamines en mineralen die afkomstig zijn van het dieet en die als antioxidanten in het lichaam werken, waarvan de belangrijkste zijn vitamine A, C, E, flavonoïden, carotenoïden, lycopeen, koper, zink en selenium.
Door een gevarieerd dieet te hebben dat rijk is aan fruit, groenten en hele voedingsmiddelen, is het mogelijk om goede hoeveelheden exogene antioxidanten te verkrijgen, die helpen de gezondheid te behouden en veroudering te voorkomen.
Enkele voorbeelden van antioxidant voedsel zijn tomaten, acerola, sinaasappel, aardbei, druiven, kool, waterkers, broccoli, wortels, chia en lijnzaad, Paranoten en cashewnoten. Zie de lijst met de beste antioxidanten.
Antioxidanten in supplementen en cosmetische producten
Antioxidanten kunnen ook worden gevonden in voedingssupplementen en in cosmetische anti-aging producten. Enkele voorbeelden van antioxidant-rijke remedies zijn multi-vitamine, omega-3, vitamine C en bèta-caroteen supplementen. Meer informatie over antioxidanten in capsules.
In cosmetische producten worden antioxidanten voornamelijk gebruikt om vroegtijdige veroudering te voorkomen. Deze producten gebruiken meestal meer van een type antioxidant, vaak geassocieerd met collageen, omdat dit hun voordelen voor de huid vergroot.
Het is belangrijk om te onthouden dat antioxidant-suppletie moet worden gedaan volgens medische of voedingskundige oriëntatie, en dat gezond eten noodzakelijk is om de gunstige effecten van antioxidanten te bereiken.
