Leukemie is een vorm van kanker die de witte bloedcellen aantast, ook bekend als leukocyten, de verdedigingscellen van het lichaam. Deze ziekte begint in het beenmerg, dat het binnenste deel van het bot, in de volksmond bekend als 'beenmerg', door het lichaam door het bloed verspreidt, waardoor de aanmaak van rode bloedcellen, bloedplaatjes en witte bloedcellen wordt voorkomen of verstoord, en hierdoor bloedarmoede, infecties en bloedingen.
Leukemie is een ernstige ziekte die moet worden behandeld, bijvoorbeeld met chemotherapie, bestralingstherapie of beenmergtransplantatie. De keuze van de behandeling hangt af van het type leukemie dat de persoon heeft en de ernst ervan, die ook bepaalt of de persoon volledig genezen kan worden of niet.
Soorten leukemie
Er zijn 2 hoofdtypen leukemie, lymfoïde en myeloïde, die als acuut of chronisch kunnen worden geclassificeerd, maar er zijn nog 4 andere subtypen, als volgt:
- Acute myeloïde leukemie: het ontwikkelt zich snel en kan ook volwassenen of kinderen treffen. Behandeling kan worden gedaan door middel van chemotherapie en / of beenmergtransplantatie en heeft een kans van 80% op genezing.
- Chronische myeloïde leukemie: het ontwikkelt zich langzaam en komt vaker voor bij volwassenen. Behandeling kan worden gedaan met het gebruik van specifieke medicijnen voor een heel leven.
- Acute lymfoïde leukemie: snel vooruit en kan optreden bij kinderen of volwassenen. Behandeling kan worden gedaan met radiotherapie en chemotherapie, maar beenmergtransplantatie is ook een optie als eerdere behandelingen de ziekte niet genezen.
- Chronische lymfoïde leukemie: het ontwikkelt zich langzaam en beïnvloedt ouderen vaker. Behandeling is niet altijd noodzakelijk.
- Granulaire lymfatische leukemie T of NK: dit type leukemie groeit traag, maar een klein aantal is mogelijk agressiever en moeilijk te behandelen.
- Agressieve NK- celleukemie : het kan worden veroorzaakt door het Sptein-Barr-virus, het treft tieners en jonge volwassenen en is agressief. De behandeling gebeurt met chemotherapie.
- Volwassen T-celleukemie: het wordt veroorzaakt door het virus (HTLV-1), een retrovirus dat lijkt op HIV en dat zeer ernstig is. De behandeling is slecht effectief, maar wordt gedaan met chemotherapie en beenmergtransplantatie.
- Hairy Cell Leukemia: het is een type chronische lymfatische leukemie, die cellen aantast die lijken op haren, de meeste mannen treft en niet wordt aangetroffen bij kinderen.
Het type leukemie dat de persoon heeft, wordt bepaald door middel van specifieke tests, die essentieel zijn om te weten welke behandeling het meest wordt aangegeven.
Symptomen van leukemie
De eerste symptomen van leukemie zijn hoge koorts, gevolgd door koude rillingen, nachtelijk zweten en gewichtsverlies zonder duidelijke oorzaak, waarna andere symptomen kunnen optreden, zoals:
- Ontstoken tongen in de nek, oksels en net achter het elleboogbot, technisch genoemd elleboogfossa, wat een van de kenmerken van de ziekte is;
- Uitbreiding van de milt die pijn veroorzaakt in het gebied linksboven in de buik;
- Bloedarmoede die symptomen veroorzaakt zoals vermoeidheid, bleekheid en slaperigheid;
- Lage concentratie van bloedplaatjes in het bloed;
- Infecties, zoals orale candidiasis en in de maag (spruw) of atypische pneumonie;
- Pijn in botten en gewrichten;
- Nachtelijk zweten;
- Paarse vlekken op de huid;
- Pijn in botten en gewrichten;
- Gemakkelijk bloeden uit de neus, tandvlees of zware menstruatie zonder duidelijke oorzaak.
- Hoofdpijn, misselijkheid, braken, dubbelzien en desoriëntatie komen voor wanneer het centrale zenuwstelsel wordt beïnvloed.
Deze symptomen komen vaker voor bij acute leukemie, omdat chronische leucemie langzaam verloopt en dus asymptomatisch kan zijn en bij een routineonderzoek kan worden ontdekt als een complete bloedtelling bijvoorbeeld.
Diagnose van leukemie
De diagnose wordt gesteld door de hematoloog of oncoloog na het waarnemen van enkele tekenen en symptomen en met de resultaten van onderzoeken zoals hemogram, myelogram, computertomografie, magnetische resonantie en meer in het bijzonder beenmergbiopsie. In sommige gevallen kan het nodig zijn om het CSF te laten onderzoeken, een lumbale punctie genoemd, om de vloeistof te evalueren die het centrale zenuwstelsel vormt.
Behandelingen voor leukemie
Leukemie kan worden behandeld met de volgende opties: chemotherapie, immunotherapie, bestraling, beenmergtransplantatie of de combinatie van verschillende behandelingen, afhankelijk van het type leukemie dat de persoon heeft en het stadium van de ziekte.
In het geval van acute leukemie moet zo snel mogelijk met de behandeling worden begonnen om de symptomen te bestrijden en de verergering van de ziekte te voorkomen. Veel gevallen kunnen volledig worden genezen, met de behandelingen aangegeven door de arts. In het geval van chronische leukemie kan de ziekte geen symptomen vertonen, maar kan deze nauwelijks worden genezen, hoewel de persoon mogelijk een 'onderhoudsbehandeling' heeft om de manifestatie van symptomen gedurende het hele leven te voorkomen en dit soort kanker onder controle te houden.
chemotherapie
Chemotherapie bestaat uit de toepassing van specifieke geneesmiddelen tegen kanker, die tijdens ziekenhuisopname rechtstreeks in de ader kunnen worden geïnjecteerd. Deze behandeling wordt meestal gedaan in cycli, omdat ze eenmaal per week worden uitgevoerd met slechts 1 geneesmiddel, of een combinatie van 2 of 3. In sommige gevallen kunnen de sessies worden uitgevoerd met een interval van weken of maanden.
immunotherapie
Immuuntherapie is een behandeling die lijkt op chemotherapie, omdat deze bestaat uit het rechtstreeks toedienen van geneesmiddelen in de ader, maar deze geneesmiddelen werken anders en zijn monoklonale antilichamen, stoffen die zich binden aan cellen
waardoor het afweersysteem van het lichaam tumorcellen in het bloed en het beenmerg kan elimineren.
radiotherapie
Het bestaat uit het toedienen van straling gericht op de milt, hersenen of andere delen van het lichaam, in sommige gevallen kan het gericht zijn op het hele lichaam, zoals het bijvoorbeeld gebeurt vóór een transplantatie van beenmerg.
Beenmergtransplantatie
Beenmergtransplantatie bestaat uit het verwijderen van een deel van het beenmerg uit de heup van een gezond persoon en compatibel met de zieke persoon, en deze worden bevroren totdat ze op het ideale moment kunnen worden gebruikt. De ideale tijd om het gedoneerde beenmerg te zetten, wordt bepaald door de arts en kan gebeuren na het afronden van de chemo- en radiotherapeutische behandelingen. Het doel is om de plaats van kwaadaardige cellen in te nemen en gezonde bloedcellen opnieuw te produceren.
Heeft leukemie een remedie?
In sommige gevallen is leukemie te genezen, vooral wanneer het vroeg wordt gediagnosticeerd en de behandeling snel wordt ingesteld, maar er zijn gevallen waarbij het lichaam van het individu al zo zwak is dat genezing van de ziekte moeilijk te bereiken is. Beenmergtransplantatie kan de genezing van leukemie voor sommigen betekenen, maar het heeft complicaties en dus is het niet altijd een optie die door artsen wordt aangegeven voor alle getroffenen.
Sommige patiënten met acute leukemie bereiken nu volledige remissie van de ziekte en duren vele jaren, en veel kinderen met acute lymfatische leukemie kunnen worden genezen. Idealiter, praat met de arts die de zaak volgt om te zien wat de volgende stappen in de behandeling zullen zijn en wat te verwachten.
Wat veroorzaakt leukemie
De oorzaken van leukemie worden niet volledig begrepen, maar wat bekend is, is dat sommige genetische voorwaarden de ontwikkeling van deze ziekte bevorderen. Leukemie is niet erfelijk en is slechts een vader voor een kind, noch is het besmettelijk en gaat het dus niet over op andere mensen. Sommige factoren die leukemie kunnen veroorzaken omvatten stralingsgevolgen, blootstelling aan drugs, waaronder sigaretten, immuunfactoren en bepaalde soorten virussen.
