Neuropathische pijn is een soort pijn die het gevolg is van een beschadiging van het zenuwstelsel en kan worden veroorzaakt door infecties zoals herpes of ziekten zoals diabetes, of als gevolg van een disfunctie van het zenuwstelsel. Bovendien kan pijn gepaard gaan met oedeem en zweten, veranderingen in de lokale bloedstroom of door veranderingen in weefsels zoals atrofie of osteoporose.
Dit specifieke type pijn wordt veroorzaakt wanneer een "kortsluiting" de zenuwsignalen verandert die vervolgens abnormaal in de hersenen worden geïnterpreteerd, wat een brandend gevoel en andere extreem pijnlijke sensaties kan veroorzaken, waarbij neuropathische pijn wordt geclassificeerd als een van de belangrijkste soorten chronische pijn . Leer wat een chronische pijn en hoofdtypes is.
Deze ziekte reageert niet erg goed op de gebruikelijke behandelingen voor pijn, omdat het noodzakelijk is om toevlucht te nemen tot pijnstillers van centrale werking, anticonvulsivantes of antidepressivos.
Wat zijn de symptomen
Neuropathische pijn is een intense pijn in de zenuwen van het lichaam die gepaard kan gaan met verbranding, naalden, schokken en overgevoeligheid voor de aanraking, en kan gepaard gaan met tintelingen of gevoelloosheid van het gebied van het lichaam wiens zenuwbaan wordt aangetast. Er kan echter meer dan één zenuw bij betrokken zijn, wat leidt tot gegeneraliseerde pijn, die de romp, benen en armen kan aantasten.
Pijn kan ook gepaard gaan met een overdreven gevoeligheid voor stimuli die meestal geen pijn veroorzaken, zoals contact met kleding of andere objecten, en kan zelfs na het verwijderen van de pijnlijke stimulus aanhouden.
De pijn kan intermitterend of continu zijn en de intensiteit kan licht tot zeer intens zijn, afhankelijk van de oorzaak en de betrokken zenuwen.
Oorzaken van neuropathische pijn
Neuropathische pijn kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals:
- Alcoholisme of voedingstekorten, die de zenuwfunctie aanzienlijk beïnvloeden;
- Diabetes mellitus, die voornamelijk de ledematen aantast, en perifere diabetische neuropathie veroorzaakt;
- Problemen met gezichtszenuwen;
- Schildklierproblemen;
- Infecties door bacteriën of virussen, zoals syfilis, herpes of AIDS bijvoorbeeld, die de zenuwen kunnen aantasten door toxines vrij te maken;
- Trauma in het ruggenmerg, veroorzaakt door ongelukken, breuken of operaties;
- Amputatie van een ledemaat, waarbij pijn wordt gerefereerd aan de ontbrekende ledemaat, bekend als fantoompijn.
Bovendien kunnen chemotherapie en ziekten zoals multipel myeloom en multiple sclerose ook neuropathische pijn veroorzaken. Meer informatie over multiple sclerose.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
De symptomen helpen om neuropathische pijn van andere soorten pijn te onderscheiden, maar zijn niet voldoende om de diagnose te bevestigen. Daarom is het erg belangrijk om met de arts te praten, die u enkele vragen kan stellen over hoe de pijn is, wanneer deze optreedt en met welke intensiteit, en een fysieke evaluatie of neuromusculair onderzoek uit te voeren, om te bepalen welke neurologische regio's zijn beïnvloed.
Welke behandeling?
Neuropathische pijn heeft meestal een remedie, maar als het niet mogelijk is, zijn er behandelingen die kunnen helpen om het lijden veroorzaakt door de ziekte te verlichten. De behandeling is afhankelijk van de ziekte die neuropathische pijn veroorzaakt en bestaat uit het behandelen van die ziekte of zenuw en het verlichten van pijn.
Hiervoor kunnen bijvoorbeeld anticonvulsieve geneesmiddelen, zoals Carbamazepine, Gabapentine of Pregabaline worden gebruikt, die werken door de elektrische activiteit van de zenuwen te verminderen of de doorgang van pijn te remmen door bepaalde zenuwbanen, centraal werkende analgetica zoals Tramadol en Tapentadol, die kalmeert de pijn en vermindert de elektrische activiteit van de zenuwen, of zelfs antidepressiva zoals Amitriptyline en Nortriptyline, die naast het verlichten van pijn ook werken bij depressie, zeer vaak bij mensen met chronische pijn.
Fysiotherapie, ergotherapie en het gebruik van elektrische en thermische stimuli kunnen ook de fysieke functie verbeteren en de persoon helpen bij het verkrijgen van functionaliteit. In meer ernstige gevallen van neuropathische pijn kan een operatie noodzakelijk zijn.
